Ciudad de Panamá.– Panamá festejó el martes el 25 aniversario del traspaso del canal interoceánico por parte de Estados Unidos con un evento lleno de patriotismo y en el que recordó al recién fallecido expresidente estadounidense Jimmy Carter, quien estampó su firma en los tratados para la histórica transferencia.
La nación centroamericana de más de 4 millones de habitantes también reafirmó que es la dueña plena de la vía marítima, en respuesta a las recientes amenazas del presidente electo estadounidense Donald Trump de que intentaría reclamar su posible devolución.
El 31 de diciembre de 1999 los panameños se volcaron a las calles para participar en un acto que marcó la reversión a manos panameñas de la vía interoceánica después de haber sido administrada por Estados Unidos durante 85 años, en cumplimiento de los tratados firmados en 1977 por el entonces jefe de gobierno panameño, el general Omar Torrijos, y Carter, quien falleció el domingo a los 100 años de edad.
“En este día tan especial… una mezcla de alegría por este 25 aniversario del canal en manos panameñas y una tristeza que nos invade por la muerte del expresidente Jimmy Carter”, destacó el mandatario José Raúl Mulino durante la ceremonia de celebración en el edificio de la administración de la vía marítima. Agregó que Carter junto a Torrijos y a las generaciones precedentes “tuvieron la visión y la nobleza de recorrer el justo camino para que el canal tuviera la nacionalidad que correspondía”.
Trump arremete y Panamá responde
A menos de dos semanas del aniversario, Trump volvió a cuestionar los tratados, señalando que Carter traspasó tontamente la vía construida por Estados Unidos que costó la vida a miles de sus ciudadanos. El republicano, que asumirá un segundo mandato de cuatro años el 20 de enero, arremetió contra lo que calificó como precios y tarifas “exorbitantes” que cobra el canal a la Armada y a la industria estadounidense.
“Si no se respetan los principios, tanto morales como legales, de este magnánimo gesto de generosidad (en alusión al traspaso) exigiremos que se nos devuelva el Canal de Panamá en su totalidad y sin cuestionamientos”, advirtió el 21 de diciembre en su cuenta Truth Social.
Sin embargo, no dijo cómo lo haría. Los expertos afirman que no existe una cláusula en los tratados o vía legal para que Estados Unidos recupere unilateralmente el control de la vía construida en 1914 que une los océanos Atlántico y Pacífico.
Trump volvió a la carga el Día de Navidad enviando a través de su red social un mensaje a los “maravillosos soldados de China” que, según él, operan el canal. Ese día también anunció la designación de Kevin Marino Cabrera, al que presentó como un “luchador feroz por los principios de ‘America First’ (América está primero)”, como embajador en Panamá, “un país que nos está estafando”, señaló.
Aunque durante el acto de más de una hora no se mencionó a Trump ni se hizo una alusión directa a sus amenazas, Mulino dijo al inicio de su discurso que “no hay otras manos en nuestro canal metidas más que las panameñas. ¡Tranquilos! En nuestras manos se va a quedar para siempre”.
