Jamal West Jr. registró un doble-doble (21 puntos, 14 rebotes) al tiempo que su compañero Elijah Jones (18 puntos) también estuvo en marcha, pero el equipo de basquetbol de UTEP fue derrotado por el miembro de la Conferencia de la Costa Oeste, Seattle U, 75-68, el domingo por la noche.
Los Mineros (3-5) jugaron bien durante todo el encuentro, que incluyó 11 empates y nueve cambios de liderato. Aventajaron a los Redhawks (7-2) por dos puntos (65-63) con 4:41 restantes en el tiempo reglamentario, pero los locales anotaron ocho puntos seguidos para tomar la delantera. Jones encestó un triple para dejar el partido a una sola posesión, 71-68, con 1:38 por jugar, pero SU logró mantener la ventaja.
UTEP tuvo un buen desempeño ofensivo, con un 47.4 por ciento de acierto en tiros de campo (27-57) y solo 13 pérdidas de balón. Los Mineros dominaron la pintura (36-26), además de mantener la ventaja en puntos de contraataque (12-3) y pérdidas de balón (18-16). UTEP terminó con 5 de 19 en tiros desde la larga distancia (26.3%) y 9-13 (69.2) en tiros libres.
Trey Horton III aportó nueve puntos, con la ayuda de un par de triples, en su debut como titular esta temporada. Kaseem Watson y KJ Thomas añadieron siete y cinco puntos, respectivamente.
SU terminó con un 47.1 por ciento (24-51) en tiros de campo y tres tiros menos que los picapiedra, pero lo superó con un 10-23 (43.5%) en triples y un 17-24 (70.8%) en la línea.
Brayden Maldonado marcó la diferencia, con 28 puntos (9-13 en tiros de campo, 5-9 en triples, 5-5 en tiros libres), mientras que Will Heimbrodt (13 puntos) y Austin Maurer (11 puntos) también alcanzaron dobles dígitos.
“Estoy orgulloso de nuestro esfuerzo. Competimos esta noche y, obviamente, ejecutamos mejor algunas cosas ofensivamente”, dijo Joe Golding, entrenador en jefe de UTEP. “Le dedicamos mucho tiempo a eso esta semana. Hicimos un buen trabajo moviendo el balón. Jamal estuvo fantástico. Remató con fuerza, capturó siete rebotes ofensivos y totalizó 14. Nos dio un gran esfuerzo. Hubo algunas cosas buenas. En general, creo que nuestros chicos compitieron. Puedo aceptar ese esfuerzo y la tenacidad”.UTEP tendrá casi una semana libre antes de visitar a Hawaii, este sábado a las 10:00 pm. Los Rainbow Warriors han tenido un comienzo de temporada sólido con un récord de 7-2, incluyendo un 7-1 en casa.
