El núcleo interno en el centro de la Tierra, una bola de hierro y níquel de unos 1.500 kilómetros de ancho, puede no ser perfectamente sólido.
Un nuevo estudio encuentra evidencia de que el límite exterior del núcleo interno ha cambiado notablemente de forma en las últimas décadas.
«Lo más probable es que el núcleo externo esté tirando del núcleo interno y haciendo que se mueva un poco», dijo John Vidale, profesor de ciencias de la tierra en la Universidad del Sur de California.
El Dr. Vidale y sus colegas informaron sus hallazgos el lunes en la revista Nature Geoscience.
Eso se suma a los misterios sobre el centro del planeta. Los geofísicos han informado previamente que el núcleo interno no gira exactamente a la misma velocidad que el resto de la Tierra. También mostraron que el ritmo de rotación cambia: el núcleo interno parecía estar girando un poco más rápido que las capas externas hace un par de décadas, y ahora está girando un poco más lento.
El núcleo interno es la más profunda de las capas geológicas de la Tierra. La corteza, la capa en la que vivimos, tiene solo unos pocos kilómetros de espesor. Debajo de eso, llenando el 84 por ciento del planeta, se encuentra el manto de 1.800 millas de espesor, que es lo suficientemente suave en algunos lugares como para fluir hacia arriba y hacia abajo y generar las fuerzas que empujan los continentes. Entre el manto y el núcleo interno se encuentra el núcleo externo líquido.
Los científicos, por supuesto, no pueden penetrar en la Tierra y observar directamente su interior. En cambio, su conocimiento se infiere de las vibraciones generadas por los terremotos que atraviesan el planeta. La velocidad y la dirección de las vibraciones sísmicas cambian dependiendo de la densidad y la elasticidad de las rocas.
