Según fuentes oficiales estadounidenses, el ejército de Estados Unidos está preparando opciones para reanudar las principales operaciones de combate contra Irán, a pesar de que el presidente Trump sigue mostrando ambivalencia sobre la reanudación de la guerra.
Próximamente, tres portaaviones estarán en Oriente Medio, conformando una enorme concentración de fuerzas, y el Pentágono, por orden del Sr. Trump, ha elaborado planes para atacar el arsenal de drones y misiles de Irán, sus instalaciones energéticas y otros emplazamientos militares.
Pero el Sr. Trump ha decidido repetidamente no reanudar operaciones de combate a gran escala contra Irán. Y la respuesta militar estadounidense a Irán ha sido más moderada en las últimas semanas, a pesar de la escalada de ataques iraníes contra petroleros.
En una publicación en redes sociales el jueves, el Sr. Trump dijo que no atacaría a Irán antes de las elecciones de mitad de mandato y que los dos países estaban «manteniendo conversaciones productivas».
En los últimos meses, según informaron funcionarios, el equipo de seguridad nacional del Sr. Trump y el Pentágono le presentaron cinco propuestas para llevar a cabo operaciones de gran envergadura contra Irán o los hutíes, una milicia respaldada por Irán con base en Yemen. En todas las ocasiones, el Sr. Trump vetó los planes.
Pero el Sr. Trump ha vuelto a ordenar la implementación de opciones de ataque. Altos funcionarios de seguridad nacional, encabezados por el vicepresidente JD Vance, discutieron los planes en una reunión el viernes pasado en Camp David. Según fuentes cercanas a la propuesta, los planes se centran en una campaña breve e intensa que duraría aproximadamente tres días.
Los ataques se centrarían en el arsenal de misiles y drones de Irán, gran parte del cual la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán ha reconstruido desde la fase inicial de la guerra. Otros objetivos podrían incluir instalaciones energéticas iraníes y puestos de mando y cuarteles generales de la Guardia Revolucionaria.
Axios ya había informado anteriormente sobre los últimos planes .
Las autoridades han respaldado la valoración del Sr. Trump de que se están logrando algunos avances en las conversaciones diplomáticas, que han continuado a través de mediadores. Las conversaciones siguen estancadas en el tema del programa nuclear iraní. Los funcionarios estadounidenses quieren alcanzar primero un acuerdo sobre las ambiciones nucleares de Irán, mientras que los negociadores iraníes insisten en que esas conversaciones deben quedar en último lugar.
En los últimos meses, Irán se ha convertido en un adversario más formidable gracias al perfeccionamiento de sus tácticas militares. Derribar los misiles iraníes ha requerido más interceptores que al inicio de la guerra, lo que supone un desafío para el ya sobrecargado arsenal de municiones de Estados Unidos. Según fuentes con acceso a la información de inteligencia, Irán, gracias a las imágenes satelitales proporcionadas por empresas chinas, también ha podido atacar con mayor eficacia las bases estadounidenses.
Desde septiembre, fecha del último intercambio significativo de ataques de represalia, Irán ha atacado al menos 13 buques, según un grupo de monitoreo dirigido por la Armada británica. Informes de inteligencia elevan la cifra a casi 20, según fuentes con acceso a la información. Ninguno de estos ataques provocó una respuesta importante por parte de Estados Unidos.
Si bien las exportaciones de petróleo de Oriente Medio han aumentado, el incremento de los ataques de Irán ha inquietado a las empresas navieras y ha suscitado dudas sobre los futuros envíos de energía.
Durante todo el verano, el ejército estadounidense respondió con regularidad a los ataques iraníes contra buques mercantes internacionales. Sin embargo, según fuentes oficiales, la respuesta mucho menos contundente desde entonces refleja la reticencia del Sr. Trump a reanudar la guerra por completo.
Los comandantes estadounidenses también están preocupados por la creciente dificultad de detener los ataques iraníes contra las bases donde están estacionadas tropas estadounidenses, así como contra las instalaciones energéticas y otras infraestructuras civiles de la región.
El jueves, en una publicación en redes sociales, el Sr. Trump insistió en que ninguno del petróleo que transita por el estrecho de Ormuz proviene de Irán. Esto es discutible, según fuentes con conocimiento de informes de inteligencia. Irán permite el paso de algunos buques que han pagado tasas o que potencialmente transportan parte de su petróleo. Irán también cuenta con su propia flota clandestina de petroleros, según funcionarios actuales y anteriores.
Las empresas chinas han pagado tarifas a Irán para transitar por el estrecho, e Irán lleva mucho tiempo mezclando secretamente su petróleo con petróleo iraquí para eludir las sanciones. El Departamento del Tesoro sancionó el jueves a 17 buques que, según afirmó, formaban parte de la flota clandestina iraní dedicada al contrabando de petróleo.
Incluso miembros del círculo íntimo del Sr. Trump se muestran cada vez más escépticos ante la posibilidad de que una acción militar cambie los planes o la estrategia de Teherán. Algunos de estos funcionarios creen que la campaña de presión económica del gobierno de Trump está dando resultados y que solo necesita más tiempo para obligar a Irán a hacer concesiones significativas.
Incluso antes de que el Sr. Trump dijera que no habría ningún ataque antes de las elecciones de noviembre, los funcionarios habían predicho que esperaría hasta después de las elecciones israelíes, el 27 de octubre, y las elecciones de mitad de mandato estadounidenses la semana siguiente para decidir si atacar o no.
Pero los comandantes militares estadounidenses están preparados para iniciar operaciones de mayor envergadura en los próximos días, en caso de que el presidente cambie de postura nuevamente.
El grupo de ataque del portaaviones Theodore Roosevelt zarpó de San Diego la semana pasada y se unirá a los portaaviones George H.W. Bush y George Washington a finales de octubre. Cada grupo de ataque incluye otros buques de guerra con helicópteros de ataque y personal de infantería de marina. Será la primera vez desde 2003 que tres portaaviones se encuentren en Oriente Medio.
A finales de mes, habrá más de 20.000 marineros e infantes de marina a bordo, junto con cientos de aeronaves. Sin embargo, este elevado número de tropas será solo temporal. Se espera que el George Washington regrese a su base en Japón poco después de que el Roosevelt llegue el próximo mes para reemplazarlo.
A pesar del aumento de tropas, no es seguro que el Sr. Trump dé luz verde a nuevos ataques incluso después de las elecciones. Altos funcionarios estadounidenses están preocupados por el posible agotamiento del arsenal mundial de armas defensivas para proteger las bases en Oriente Medio, así como por la capacidad de Estados Unidos para interceptar ataques iraníes.
Sin embargo, otros funcionarios que se muestran a favor de la reanudación de las operaciones señalan que la economía de Irán sigue debilitándose, y un bombardeo breve e intenso podría agravar los problemas de Teherán, especialmente si perjudica la capacidad de Irán para controlar el estrecho, según funcionarios actuales y anteriores.
Estados Unidos ha seguido destruyendo drones y misiles de crucero iraníes. Pero no ha atacado la flota de buques cisterna clandestinos de Irán ni ha llevado a cabo ataques de represalia dentro de Irán.
Al comienzo de la guerra, el ejército estadounidense, en la mayoría de los casos, disparaba dos misiles interceptores contra los misiles iraníes entrantes, centrándose en las andanadas más peligrosas.
Pero ahora, funcionarios estadounidenses afirman que la mejora de las tácticas y la precisión de los ataques iraníes han obligado a Estados Unidos y a sus socios regionales a disparar más misiles para frustrar los ataques dirigidos contra las bases estadounidenses en la región.
Los comandantes estadounidenses afirman que aún disponen de reservas de interceptores, ya que la guerra ha agotado las existencias, y el Comando Central de Estados Unidos, que supervisa las operaciones militares en Oriente Medio, ha repatriado armamento desde Europa y Asia.
